Не все то бубон, что виски…

Что касается производства бурбона, то, как можно было заметить из легенд, главное – кукуруза и «горелые» дубовые бочки. Национальное американское виски производится на основе смеси зерновых злаков. В среднем, 70% составляет кукуруза, остальные 30% – рожь, ячмень, пшеница. Смесь эта сбраживается, иногда еще пропускается через угольные фильтры (вид тенесси). Готовое сусло (кстати, содержание спирта в нем колеблется от 60 до 80 %) подвергается «испытанию временем», говоря иначе, его старят. Для этого используют дубовые бочки, которые хорошо обжигают. Сусло «стареет» в этих бочках 4 года (минимум – 2, максимум – не установлен). За это время напиток приобретает темно-золотистый или янтарный цвет, а также древесный аромат и необычный привкус. Чем дольше держать его в бочке, тем, соответственно, темнее цвет и насыщенней вкус и аромат. А так как использование любых красителей или ароматизаторов запрещено – бочки играют далеко не последнюю роль.

На последнем этапе «старое» сусло обычно (но не всегда) разбавляется дистиллированной водой – чтобы крепость была около 40%. На бутылках этот факт может фиксироваться, а может – нет. Обычно, если вы видите на этикетке надпись «diluted bourbon» (разбавленный бурбон) – крепость его менее 40%. Если же вдруг замечаете надпись «barrel proof» (бурбон из бочки), то хорошо подумайте, прежде чем остановить на нем свой выбор – это неразведенный бурбон. Крепость такого американского виски может колебаться от 40 до 80% – дальше закон «не пускает». Кстати, может, это и есть знаменитый «огневиски»?!

Среди самых известных марок бурбона уже упомянутый нами Джим Бим («белая» и «черная» этикетки), Джонни Уокер, Джонни Драм, Фор Роузес… Кстати, всеми любимый Джек Дениэлс – тоже бурбон, правда, не из Кентукки, а Тенесси. Его отличие – сусло пропускают через угольный фильтр (жженый сахарный клен).

Итак, что же такое бурбон? Это не просто виски, а национальный продукт США, производимый в одном-единственном штате – Кентукки (даже закон есть, который это регулирует). Имея более чем 200-летнюю историю, сей почтенный «старичок» обладает достаточно сладким вкусом (спасибо кукурузе), древесным или цветочным привкусом и насыщенным древесным ароматом (спасибо бочкам, пожару или, быть может, нерадивому бондарю). Крепость его варьируется от 35 до 80%, выдержка – от 2 до 8 лет.

Бурбон употребляют в чистом виде. Иногда его разводят с содовой или водой (наверное, если пьют тот самый «barrel proof»); часто в бокал бросаются кубики льда. Вспоминая про коктейли на основе бурбона, нельзя обойти вниманием мятный джулеп (mint julep) – один из американских символов красивой жизни. Впрочем, как и сам бурбон…

1 2